A Blog From San Francisco…

Découvrez la ville de San Francisco au travers de ce qui la caractérise le plus ! La liste est loin d’être exhaustive évidemment

Baie

Protégée des fureurs du Pacifique, la baie est un petit havre de paix où les villes alentour ont pu se développer. San Francisco est ainsi connu sous le nom de City by the Bay. Malgré les apparences, les courants restent forts dans la baie, et l’eau y est aussi froide que dans le Pacifique.

Cable Car

Attention, ce ne sont ni des tramways, ni des funiculaires, ni des trolleybus mais bien des cable cars. C’est une exclusivité de San Francisco ! Inventés dans les années 1870 par Andrew Hallidie, les cable cars ont été conçus pour monter les collines de la ville, comme par exemple Nob Hill et Russian Hill.

Avant 1873, ces quartiers étaient en effet totalement inaccessibles à cheval car les pentes étaient beaucoup trop raides. A cette époque, les cables cars ont donc révolutionné l’urbanisme de San Francisco, ce qui lui a valu de devenir l’un de ces plus célèbres emblèmes.

Fog

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le brouillard (fog en anglais) est très présent à San Francisco. La brume est caractéristique des mois d’été où la chaleur emmagasinée dans les terres se heurte à l’eau gelée du Pacifique : il en résulte un épais brouillard qui se déverse sur les plages de la ville en fin de journée. Souvent, le Golden Gate Bridge disparaît totalement sous une couche de brouillard. A une certaine époque, de nombreux navires ont fait naufrage, pris au piège dans le soudain nuage de brume.

Hills

San Francisco est célèbre pour ses 43 collines situées à l’intérieur des limites de la commune. Chacune de ces hills a une altitude supérieure à 30m et certaines d’entre elles correspondent même à des quartiers entiers, comme Nob Hill ou Russian Hill. Les fameux cable cars de SF ont été pensé pour surmonter la pente de ces collines.

Informatique

Berceau de la micro-informatique depuis le début des années 1970, la région de San Francisco abrite de nombreux acteurs du monde informatique et les plus grandes entreprises high tech de la planète : Apple, Cisco, eBay, Google, Intel, Oracle, Sun Microsystems, Yahoo!, … Ce pôle industriel est situé au sud de la baie de San Francisco, entre Palo Alto et San Jose, et emploie en majorité les étudiants des (excellentes) universités locales, à savoir Standford University et UC Berkeley. Cette région, plus connue sous le nom de Silicon Valley ( »Vallée du Silicium »), a connu la gloire au moment de la bulle Internet et du règne des start-ups dans les années 1990. L’éclatement de la bulle au début des années 2000 a incroyablement ralenti l’activité de la région, mais celle-ci reste la référence en matière de haute technologie.

Pont

Le plus célèbre symbole de San Francisco est sans aucun doute le Golden Gate Bridge. Ce pont légendaire permet le trafic routier et pédestre entre la ville et Martin County au nord de la baie. Il traverse le Golden Gate, un détroit qui correspond à la jonction entre la baie de San Francisco et l’océan Pacifique. Sa construction, qui s’est heurtée à de nombreuses complications, a débuté en 1933 et s’est étalée sur une durée de quatre ans, pour s’achever en 1937. C’est un pont à suspension de couleur orangée et surtout un véritable joyau d’architecture. Il a été jusqu’en 1964 le pont suspendu le plus long du monde.

Quelques informations :
- Les deux câbles soutenant le tablier se composent d’un fil d’acier d’une longueur suffisante pour faire trois fois le tour de la Terre.
- Par sécurité, le Golden Gate Bridge serait cinq fois plus résistant que ne l’imposent les courants et le vent habituels.
- Il est long de 2,7 km et possède pour un enjambement de 1280 m. Plus de 41 millions de véhicules le passent tous les ans.

Ruée vers l’or

C’est principalement la célèbre ruée vers l’or (The Gold Rush) qui a lancé le développement de San Francisco et sa région. Jusqu’en 1848, la ville n’est qu’une petite bourgade. Puis, avec la découverte des premières pépites d’or, des milliers d’ambitieux arrivent en ville. Toute la Californie du Nord est submergée par les arrivants, que l’on appelle les forty-niners (les 49ers). Aujourd’hui, la ruée s’est tarie depuis longtemps mais la région en conserve les traces : les villes fantômes comme Bodie, l’équipe de football américain les 49ers ou encore l’aspect de la richesse du « rêve américain« .